撰文：香港言语及吞咽治疗中心高级言语治疗师 萧以岚
在日常与他人社交互动中，我们除了观察他人的行为外，也会对他人的行为作「解释」及「预测」。心智理论 (Theory of mind) 是推论或代入他人心智状态的能力，例如代入他人的想法、信念、欲望和意图等，运用此能力去解释他人的想法、知觉及预测他们的行为。心智理论可细分成「情绪辨识」、「信念」和「假装性游戏」。
儿童心智理论的发展时期，大约是从 3 到 7 岁。但 3 岁之前，孩子要先掌握以下技巧才能有效地发展心智理论能力：
提升心智理论的方法有：
运用与心理有关的词汇与孩子沟通，可令孩子更具体地了解自己及别人的心理状况。心理有关的词汇例子有「想」、「假装」、「知道」、「相信」、「觉得」及与情绪有关的词语。平时多留意孩子想表达的意思，再给予回应。例如：「啊！你想要蛋糕」、「不要怕！你以为我走了，其实我还在」、「妈咪好嬲因为你打哥哥」。家长亦可多向孩子解释他人的心理状况，例如：「美美收到份生日礼物笑得很灿烂，佢应该觉得好兴奋。」
角色扮演游戏鼓励孩子代入不同的处境及人物的角度思考，藉此推论出相关的行为。开始扮演时，孩子可先扮作日常生活常见的人物，例如：妈妈、医生、老师和司机。家长要留意，在游戏中无论说话和行为都要代入所扮的角色。此活动能帮助孩子从不同社交情境中体验各种情绪、想法及互动情况，亦在当中学习观察、模仿、预知、检讨及调整自己的想法及行为。
希望家长能在日常生活善用机会，与孩子多分享、多沟通，让他们学会「睇人眉头眼额」，成为一个「读心神探」！
数据源：
Hollin,P., Baron-Cohen, S.,& Hadwin,J.(1999). Teaching children with autism tomind-read. West Sussex, England: Wiely Press
Lowry,L.(2015).” Tuning in” to others: How young children develop theory of mind. TheHanen Centre.
香港痉挛协会 (2005). 联情系意: 发展自闭症幼儿的社交能力. 香港痉挛协会.
